Ruines de Loropéni: premier site touristique burkinabè patrimoine de l'UNESCO.

De très anciens vestiges découverts en 1902 par le lieutenant Schwartz, les ruines de Loropéni seraient construites vers le XIè siècle. Les Ruines sont constituées d’un rempart de forme proche du carré (105 m sur 106 m) couvrant une superficie totale d’environ 11130 m², et partagées en deux compartiments principaux à l’intérieur desquels se trouvent des structures de formes variées déterminant des sous- compartiments principalement rectangulaires. Le rempart fait environ 6 m de hauteur avec une épaisseur de 1,40 m à la base. Construites depuis le XIè siècle, ces ruines continuent de défier les intempéries et autres menaces. Ces vestiges sont le témoignage de la puissance et de l’influence du commerce transsaharien de l’or et de ses liens avec la côte Atlantique.

C’est Loropéni, commune rurale de 32 000 habitants, essentiellement des Gan, des Lobi et des Birifor qui abrite les ruines. Elles sont situées à 3 km au nord- ouest du centre-ville de Loropéni et à 700 m au nord de la route nationale n°11 reliant Gaoua à Banfora. Le 26 juin 2009, le Comité du patrimoine mondial a décidé de reconnaître à l’unanimité la valeur universelle, l’authenticité et l’originalité des ruines de Loropéni. Elles deviennent du même coup le premier site touristique burkinabè à être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les ruines de Loropéni sont accessibles en toute saison. Elles sont à environ quarante (40) kilomètres de Gaoua, la capitale de la région du Sud- Ouest. Gaoua abrite de nombreuses infrastructures hôtelières capables d’accueillir les visiteurs des ruines de Loropéni. La visite est payante, 1000F CFA pour les étrangers et 500F CFA pour les nationaux.